Uma rua da Nazaré, é inverno, amigas que se juntam nos seus tricots e crochets, a minha irmã do coração, a Silvina, e a minha "tia alzira", e chega a "tia fernanda", e a luz daquela rua ao colo da mãe, as minhas sobrinhas Catarina e Joana, meus amores!
Mais uma vista do sítio, o fim do verão, lindo dia, praia deserta e mar imenso.........
Podem confiar em mim e no Raúl.
-Bem. Vamos lá ver o que diz aqui!...
Ana leu e releu... Veio direita a Laura e deu o abraço mais apertado que ela recebeu na vida.
-Então, o que me diz? Esperava por isto?
-Não! Sinceramente não. Mas acreditas que foi o mais lindo presente que recebi na vida?
-Acredito. Vamos lá ver agora o que vai sair daí. Agora tem que responder ao rapaz, é claro!...
-Claro que quero. Mas o que hei-de dizer?
-Olhe: escreva o que o coração lhe ditar e, já agora, há-de experimentar se se vê alguma casa no Casal Mota com umas letras muito grandes, veja se vê com os binóculos
-Laura!!! Olha aqui e aponta para aquelas casinhas que estão no alto da encosta por cima da barca, para lá da foz.
-Estou! Estou a ver casas. Não vês nada, numa parede virada para aqui?
-Vejo, vejo! Umas letras pretas, e até sei o significado daquelas letras, é A de António que era o pai dele, o N de Natália que é a mãe, e o A de Amália que é a madrinha que o criou.
Ele não sabia o seu nome. A mãe pergunou-lhe quem era a Ana, de quem ele escreveu o nome, e ele explicou o motivo das iniciais. Hoje quando lhe dissemos que a menina se chamava ANA, ele disse:
-Que coincidência!...
O que é o destino! Há cada uma!... Eu disse à minha mãe que são os nomes que eu mais adoro. Mal eu sabia que a dona dos meus sentimentos se chamava Ana!...
-Que coisa mais interessante... - disse Ana em voz baixa.
Será que o nosso destino está traçado? Mesmo sendo ele pobre, eu vou lutar por ele... Deus me dará coragem! Seja como Ele quiser.
Foi a uma caixa onde tinha cartas e escreveu:
João
Recebi a sua gentil cartinha. Será o destino? O que é certo é que fiquei feliz com as suas palavras. Se Deus terminar, assim será. Mas sei que terei muitos problemas. Seja o que Deus quiser. Vamos continuando assim.
Quando me quiser dizer qualquer coisa, faz como hoje. Eu confio.
Saudades, até domingo. Esperarei o seu olhar.
Ana
Meteu a folha no sobrescrito que Laura escondeu muito bem.
Ana foi até à varanda.
Hoje tudo parecia mas belo. Ia olhando para o mar com os binóculos, para o Sítio e... para as tais casinhas...
-Hoje está um dia lindo! Até apetece estar aqui na varanda a apanhar ar.
O cheirinho do cozido à portuguesa que vinha da cozinha era do mais agradável possível.
D. Lídia perguntou à filha;
-Viste a Laura?
-Eu não, mãe. Só a vi quando mudou de roupa. A mãe já perguntou à Maria por ela?
-Eu não. Mas pergunto já. Maria, viste a Laura?
-Fui eu que a mandei ir apanhar hortelã para a sopa, porque sopa de cozido sem hortelã não presta.
-Tu é que sabes. Eu nisso concordo contigo. Olha, o Senhor Cipriano já chegou da volta dele, eu vou perguntar se quer almoçar já, porque o cheirinho é convidativo. O pessoal ao domingo também gosta de se despachar para ir dar a sua voltinha.
-Hoje o cheirinho do cozido também me está a aguçar o apetite.
-Ainda bem. Nunca tens apetite...
-Mas hoje tenho. Sinto-me bem, estou bem disposta.
-Olha! Não foi no domingo passado que estavas com cara de que todos te deviam e ninguém te pagava.
-Oh, mãezinha!... Sinceramente... a mãezinha acha que o Ildefonso sabe conversar? Acha que é uma pessoa atraente? Acha que tem simpatia, que sabe encantar, que sabe estar?
A mãezinha estava tão entretida com a mãe dele que nem se apercebeu da figura dele a dormir, todo estendido, com as pernas abertas e a boca aberta.
Que figura horrenda!...
É aquilo que a seduz para mim? Por favor... Não me faça perder o apetite!
-Mas olha... Prepara-te, que não era logo à primeira vez que cá vinham que o pai dele te ia pedir...
-Pedir o quê? Mãezinha... Eu não tenho nada para dar àquele monstro. E, tenho quase a certeza que o meu pai não me quer vende! Mas mesmo que quisesse... Eu não me vendo! Antes morrer!
Olhe que eu estava tão bem... Até me estava a apetecer almoçar. Porque é que tem que ser tudo como a mãezinha quer? Eu jamais faria uma exigência dessas a um filho!
A mãe dele, coitada, deve achar o filho uma maravilha... É como uma coruja, acha os filhos mais lindos do mundo e eles são horríveis. Agora, a mãe? Parece que está cega! E o cego mais cego é aquele que não quer ver...
-Chegou o pai. Vá, vamos almoçar que eu quero ir dormir a sesta, que dormi mal esta noite.
Laura! Diz à Maria que já pode servir o almoço.
-Sim, minha senhora. É já.
Maria, os senhores estão na mesa.
Foi só pôr a sopa na terrina. Ervilhas e massa com um raminho de hortelã, tudo feito no caldo do
cozido. Um cheirinho agradável que enchia toda a casa.
O patrão disse:
-Não me ralava nada comer outro prato de sopa e ficava lindamente.
Mas já estava a chegar a travessa da hortaliça, muito bem decorada com as cenouras e as batatas. Noutra travessa pequena: arroz feito no caldo da hortaliça todo enfeitado com chouriço. Noutra travessa as carne muito bem cortadas: vaca, galinha, carne de porco, morcela, farinheira e chouriço.
-Olhem para isto! E eu a dizer que não em apetecia mais nada...
Mas está aqui comida para um regimento.
-Olha, Manuel, o cozido nunca se come todo de uma vez, porque leva muita coisa, e um pouco de cada para todos, é muito.
-Olha, Laura, diz à Maria que tirem a vossa comida à vontade e depois junte tudo. A hortaliça, a carne e a massa e o resto do caldo de cozer tudo, que se come tudo dumo vez, tipo sopa.
-A minha avó chamava: sopa de sobejo.
A Ana que tinha estado muito calada, achou muita piada ao pai e disse:
-Vejam lá se o meu pai não deu uma boa sugestão. É capaz de ser bem bom!
-É bom é. - Disse o pai.
Desta vez não vai ser empadão. É mais natural. Sabes, o pai gosta de coisas simples, das comidas à moda da minha avó. Gostava imenso de estar em casa dela. Era uma casa muito farta, mas chamava-se uma panela de comer, comia-se num prato de barro vidrado com uma colher de alumínio, muito levezinha. Quando comíamos aquilo, a minha avó perguntava:
-Querem comer mais?
-Não se chamava sopa. Sopa era de pão, e quando era de broa, chamava-se migas.
-Tão engraçado! As coisas simples são tão bonitas e tão boas. - Disse a Ana.
-Pois são,filha.
O pai foi criado com muita simplicidade, mas a vida dos negócios por vezes obriga-nos a viver de outra maneira. O pai começou a trabalhar muito novo. Os teus avós morreram com a pneumónica. Foi uma epidemia de que morreu muita gente. Eu fui criado com a minha avó. Ela, como eu não tinha ninguém, só ela, dedicou-se muito a mim.
Antes dela morrer, eu tinha mais ou menos a tua idade. O meu padrinho era negociante de várias coisas e gostava muito de mim e disse à minha avó que, se ela não se importasse, eu começava a ir com ele, para não andar por lá sozinho, que depois não me ficava a dever. A minha avó achou que eu ao pé dele me faria um homem de bem e que ele me ensinava um modo de vida, e foi assim que comecei. O meu padrinho quando fazia um bom negócio, punha uma percentagem para mim na Caixa Geral de Depósitos. Comíamos nas tascas, e todos os negócios que fazia discutia o assunto comigo. Ensinava-me que se oferece sempre muito menos do que as coisas valem, para se poder negociar, e a gente ganhar algum. Quando eram negócios pequenos, ele punha-me a mim a negociá-los e depois, tudo quanto ganhava, era para a minha conta.
Faltaram-me os meus pais. É verdade! Mas não há pai nenhum que seja melhor do que ele foi para mim. Quando faleceu já me tinha ensinado tudo quanto sabia, e tudo quanto tinha estava no nome dos dois.
Negociávamos: terrenos, madeiras, vinhos, azeite e, mais tarde, começámos com exportações. E o último negócio em que ele me meteu foi: importação de cafés e madeiras exóticas. Dá tudo muito trabalho, mas ele nunca parava. Trabalhava de mais, sem ter descanso, e o coração não aguentou. Nunca teve tempo para namoros. Nunca casou! Mas andava muito encantado com uma menina que vinha para S. Martinho do Porto, no verão, com os pais, e dizia-me:
-Uma boa menina para ti!...
-Mas eu , com a vida de trabalho que levava, nunca mais vi a menina. Só sei que se chamava Amália.
Entretanto comprei uns terrenos aos teus avós, jantámos juntos, e a tua mãe era muito simpática... Disse-lhes que tinham uma filha muito bonita! A partir daí nunca mais houve domingo que eu não fosse convidado para lá jantar. Começámos a namorar, e, antigamente, era mesmo um compromisso: Com quem namorei, casei!
Era mesmo assim.
-Então, olhe paizinho, quero pedir-lhe um grande favor: Não aceite pedido de casamento para mim, sem eu gostar da pessoa que me escolha. E, se fôr o Ildefonso, muito menos. Antes quero morrer!...
-Oh, querida filha! E tu achas que o pai queria aquilo para ti?
-Não queria o paizinho... Mas queria a mãezinha!
-Ana! Não tens nada que estar a dizer isso ao teu pai.
-Ah não?...
E se a mãezinha e a sua amiga Efigénia combinam casar-me com aquele monstro? Se lhe metem isso na cabeça? Ainda agora, antes de virmos para a mesa, a mãezinha me disse que me preparasse, que não foi à primeira, mas da segunda não escapava. E disse também que os meus avós lhe fizeram o casamento e até à data não está arrependida!
-Mas que comparações?!...
-O meu pai é um homem perfeito, lindo, boa pessoa, inteligente, trabalhador, honesto. Enfim, um oposto completo daquele monstro que não tem nada... Nem por dentro, nem por fora!
-Tens razão filha. Deiza andar o barco!... Não faças tu as figuras dele, que isso é que me desgostava! Tu és o meu amor. És linda por dentro e por fora. O pai não se vende. nem te vende a ti, isso então... Nem pensar!... E então àquela besta!!! Sabes? O paizinho tem uns negócios em mente que... Não convém que o espantes, mas não lhe dês esperanças nenhumas...
O pai dele também não é parvo. Eu notei que ele estava incomodado com a falta de educação do filho. Eles devem querer retribuir o jantar por uma questão de ética. Nós vamos, e tu portas-te com a tua normal maneira de ser. A mãezinha entretem-se lá, mas a D. Efigénia fala de modas e se a outra lhe falar em pedidos de casamento, diz que não se mete nisso... Que são coisas do marido e da filha!
-Quer dizer que eu não posso ter a minha opinião? - Perguntou D. Lídia toda irritada.
-No que respeita à felicidade da minha filha, Não! Não vale a pena entrarmos em discussões!Sempre tiveste o que quiseste e fizeste o que te apeteceu. Nunca interferi, mas a minha filha não é uma coisa... Não é um objecto que se venda, pois para mim, não há dinheiro que a pague!...
Ana levantou-se, abraçou o pai e disse-lhe:
-Obrigada, paizinho. Graças a Deus, eu tenho o melhor pai do mundo.
-Até parece que sou uma mãe má!...
-Não estou a dizer isso! Mas também é verdade que me disse que em preparasse, que não foi à primeira, mas que da segunda vez que cá viessem eu não escapava sem ser pedida em casamento.
-Oh filha!... Nos negócios há sempre estas coisas...
O pai, muito irritado, disse:
-Se tu tens negócios lá com a tal Efigénia... Eu não tenho negócios onde envolva a minha filha, nem quero!!!
-Não se irritem por minha causa.
Laura levantou a mesa, deixou tudo preparado para o jantar, a mesa posta e o avental muito bem composto em cima da cama. Foi buscar hortelã para a Maria pôr na sopa e perguntou à patroa a que horas tinha que vir.
-À hora do costume! Eu penso que o horário não mudou...
-Oh minha senhora, se eu saísse e não lhe perguntasse a que horas me queria cá, a senhora dizia que eu saí sem lhe dar satisfações, e que isso era um abuso de confiança. Eu, como não sou abusadora, gosto de tudo como deve de ser.
-Vá vá vá, pouca conversa, queres sair, sai.
O patrão, que estava com a porta da sala aberta a apanhar um pouco de sol, disse entre dentes:
-Hoje mordeu-lhe a mosca.
-O que disseste? - Perguntou a D. Lídia com cara de poucos amigos.
-Eu? Nem abri a boca!
-Então, eu devo estar a ouvir coisas...
Ana estava deitada na cama com a janela aberta, leu e releu aquela folha, mas sentiu passos e escondeu-a debaixo da almofada. Era a Laura a dizer que ia sair e, no caso da menina precisar de alguma coisa, ela faria já.
-Não, Laura. obrigada.
Continua...
'Antes da Nazaré já existia a Pederneira' (Maria Francelina Vieira)
Expectante... será este ano!?!?!?!??!
Foi só chamar, cá vem ela...
O nosso presépio, de noite, mais bonito ainda! 
O nosso presépio está mais bonito este ano, com mais luz e cor, desapareceu o menino Jesus... 
